家之间。而“旧债新偿”，以这样一种突兀而充满算计的方式拉开序幕，让她更加清晰地意识到，自己身上背负的，不仅仅是“幽影之森”的威胁，还有这些陈年旧账，以及……那些隐藏在旧账背后，虎视眈眈的眼睛。

    “看出什么了？” 顾老爷子忽然开口，声音听不出情绪。

    叶挽秋沉默片刻，低声道：“赵家……并非真心报恩。他们想把我从顾家带走。”

    “还有呢？”

    “那张契书……或许是真的。但赵家选择这个时候拿出来，目的不纯。他们可能……另有所图。” 叶挽秋斟酌着词句。

    顾老爷子抬起眼皮，看了她一眼，眼中闪过一丝几不可察的赞许，但语气依旧平淡：“不算太笨。赵家这些年，表面光鲜，内里却有些青黄不接，产业也到了瓶颈。他们突然翻出这份陈年旧契，又开出如此优厚的条件，所图不小。把你接走，放在他们的地盘，一来，或许是想从你身上，找到当年叶家‘独门秘术’的线索，或者别的什么他们感兴趣的东西；二来，也是想借你，试探顾家的态度，或者……卖顾家一个人情，换取别的利益。”

    他顿了顿，声音微沉：“至于赵天宇那小子，心术不正，眼神浑浊，不是什么良善之辈。你日后若在别处遇到他，需加倍小心。”

    叶挽秋心中一凛，郑重点头：“挽秋明白，谢顾爷爷提点。”

    顾老爷子挥了挥手，似乎有些疲惫：“好了，你也回去吧。今日之事，不必太过挂怀，但需谨记于心。赵家不会善罢甘休，日后类似的麻烦，恐怕不会少。叶家旧日的因果，终究要应在你身上。是福是祸，是机缘还是劫数，就看你自己如何应对了。”

    “是。” 叶挽秋躬身行礼，退出了“澄怀堂”。

    走出院子，午后的阳光有些刺眼。叶挽秋站在阳光下，却感觉不到多少暖意。赵家父子的面孔，赵天宇那冰冷黏腻的眼神，还有桌上那张泛黄的契书，如同阴影，笼罩在她心头。

    旧债新偿。这债，果然不是那么好偿的。而她的路，似乎越来越窄，也越来越危险了。但她别无选择，只能向前。握紧胸口的墨玉和“玲珑匣”，叶挽秋挺直脊背，朝着“听竹苑”的方向，一步步走去。阳光将她的影子拉得很长，在青石板路上，显得有些孤单，却又带着一股倔强的力量。